Cancino, funcionario de una universidad de Valparaiso, inicia un proyecto sobre la batalla de Placilla, el enfrentamiento que sello en 1891 el golpe contra el presidente Jose Manuel Balmaceda, primer gran martir de la democracia en Chile. Sus medios son exiguos, aunque cuenta con la ayuda de su amiga de toda la vida, Magda, quien articula redes solidarias con efectivo poder. Ella lo contacta con varios colaboradores, incluidos unos jovenes que le ofrecen bocetos de la batalla de Juan Francisco Gonzalez, los cuales detonan una revision historica y artistica de proporciones. Aunque Cancino odia a Chile, su historia y sus instituciones, encara la investigacion de los sucesos y remueve con furia la parte mas borrada de la historia de Chile. Un relato despiadado y humoristico, la novela mas divertida y acida de Marcelo Mellado.