En el transcurso del siglo XXI, la humanidad tendra que enfrentar una serie extraordinaria de retos. Segun se estima, en los proximos 30 anos, dos mil millones de personas mas dependeran de la agricultura para su subsistencia mientras los recursos naturales son cada vez mas fragiles. A fin de enfrentar estos retos, sera necesario disponer de nuevos conocimientos derivados del avance cientifico. La biotecnologia puede acelerar los programas convencionales de propagacion masiva de plantas y de mejoramiento genetico y dar soluciones cuando los metodos convencionales fallan. Dentro de las vias de propagacion in vitro de plantas, la embriogenesis somatica ofrece posibilidades de obtener volumenes de produccion superiores en un menor periodo de tiempo y a un costo mas bajo, lo cual la convierte en un metodo potencialmente mas eficiente que la regeneracion via organogenesis.